Description

Traduits de Latin en François, par Richard le Blanc, Nouvellement reveus, corrigez, & augmentez sur le dernier exemplaire Latin de l'Auteur, & enrichy de plusieurs figures necessaires, 1 vol. in-8 reliure ancienne demi-basane marron, Chez La Veuve du Bosc, Rouen, 1642, 36 ff., 478 folios Très curieux ouvrage selon Caillet. Cette édition reprend la traduction de 1584 non censurée, établie à partir de l'édition latine de Bâle de 1554 ("De subtilitate libri XXI"). Le fameux médecin, mathématicien et astrologue Jérôme Cardan (1501-1576) y évoque une multitude de thèmes : des métaux ("Elémens métalliques", des pierres, des sens, de l'Univers, des plantes et des bêtes, des arts, "des inventions merveilleuses", etc., développés en 21 chapitres, conformément aux 21 clefs du Tarot d'après Guaita. L'ouvrage est orné de très nombreuses figures, gravées sur bois, dans le texte. One of his two encyclopaedias of natural science, this work contains "a little of everything : from cosmology to the construction of machines ; from the usefulness of natural sciences to the evil influence of demons ; from the laws of mechanics to cryptology. It is a mine of facts, both real and imaginary ; of notes on the state of the sciences ; of superstition, technology, alchemy and various branches of the occult" (DSB). The similarity with Leonardo da Vinci led some historians (for instance Pierre Duhem) to suppose that Cardano had used Leonardo's manuscript notes. In this work, Cardano gives "the first description of a flour-sifting machine, and mentions the sifting property of undulating air, a fact only rediscovered by F. W. Winkler" (Sotheran, Catalogue 770, 1769). Etat très satisfaisant (reliure frottée mais bien solide avec fente en dos, mq. en coiffes, coupes frottées, bon état intérieur). DSB, III, 65-67 ; Caillet, 2010