Londra

Londra non Ë una citt‡, Ë ´un organismo viventeª che cresce e muta continuamente. Partendo da questa suggestione Peter Ackroyd, uno degli scrittori di nonfiction inglesi pi˘ conosciuti e talentuosi,scrive un testo che, muovendosi dal saggio storico al romanzo, dal trattato sociologico al racconto gotico, ricostruisce il ritratto millenario e definitivo della capitale britannica. Osservando il ´letto di mare dellíera giurassica ª ancora visibile, con un poí di immaginazione, dal ponte di Waterloo o il dente di Mammoth rinvenuto a Kingís Cross; ripercorrendo le controversie relative al nome della citt‡ (probabilmente di origine celtica); mettendo in scena le famose battaglie contro i Romani e gli anni delle dinastie reali dellíAlto medioevo, Ackroyd accompagna il lettore in un viaggio stupefacente in cui i ritratti dei bordelli di Charles Dickens, le descrizioni dei tetti ingoiati dalla nebbia di Jonathan Swift o la mostruosa metropoli dipinta da George Orwell si fondono con la Londra odierna. Il risultato Ë un libro eterogeneo che ha il pregio di mescolare accurate ricostruzioni con passi pi˘ narrativi e appassionanti in cui Ackroyd d‡ libero sfogo al proprio talento,regalando al lettore aneddoti strampalati e storie mai sentite, portandolo a visitare luoghi sconosciuti, come la ´piccola botola díacciaioª sotto Leicester Square che conduce a una stazione elettrica situata tre piani sotto terra, e accompagnandolo per vicoli bui mentre descrive quellíodore familiare e ´acre di cipolle e antisettico ª che non puÚ che appartenere a Southampton Row. Non cíË patriottismo nÈ orgoglio nazionale in questo libro, quanto piuttosto un sano cinismo verso i lati pi˘ conosciuti (e inflazionati) della capitale inglese e una tenera attenzione verso quelli pi˘ nascosti, verso i cittadini meno visibili, perchÈ la vera essenza della citt‡ Ë proprio líoscurit‡ e ´Londra Ë posseduta, in senso letterale, dalle tenebreª. Peter Ackroyd Ë unanimemente ritenuto uno dei grandi scrittori inglesi viventi. Autore di monumentali biografie, Dickens, Chaucer, Blake, Turner, The Life of Thomas More, ha scritto romanzi storici che hanno ottenuto un grande successo di pubblico e di critica, quali The Clerkenwell Tales, Hawksmoor, The House of Doctor Dee. Con Neri Pozza ha pubblicato I fratelli Lamb (2005), La grande storia del Tamigi (2009) e Shakespeare. Una biografia (2011).