San Guglielmo di Malavalle

Acquaforte e puntasecca, circa 1661, firmata in lastra in basso a destra. Esemplare nel secondo stato di due. Magnifica prova, impressa su carta vergata coeva con filigrana “giglio nel cerchio e grappolo d’uva” (databile alla seconda metà del XVII secolo), con un bel tono di lastra, ampi margini, in perfetto stato di conservazione.San Guglielmo di Malavalle era un soldato immorale che in seguito intraprese la vita monastica. Noto anche come Guglielmo di Aquitania, fu un eremita e contemplativo, i cui insegnamenti, raccolti dal suo discepolo Alberto, che visse con lui il suo ultimo anno di vita, nel Consuetudines e Regula sancti Guillelmi, diedero origine all'Ordine di San Guglielmo. È venerato come santo dalla Chiesa cattolica. Qui è raffigurato mentre fa penitenza in una valle boscosa in una regione di Siena conosciuta come Malavalle. Rosa presenta il santo come una figura penitente e solitaria, tesa in una posa scomoda e in silenziosa contemplazione di una croce. La solitudine della figura è accentuata dallo stile frastagliato con cui è resa la foresta, soprattutto attraverso le gradazioni estreme delle ombreggiature. Il tema del penitente contemplativo è comune nelle opere di Rosa, come si vede anche nell'Autoritratto del Metropolitan's Museum, dove l'artista si rappresenta come un penitente studioso. Bibliografia Bartsch / Le Peintre graveur (XX.268.1); Wallace 1979 / The Etchings of Salvator Rosa (99.II); Theodoli 99; Salamon 85.