Les Lettres

4to. (8), 330, (14) leaves. e, i, A-Z, Aa-Zz, Aaa-Zzz, Aaaa-Rrrr4. With the printer's device on the title-page and an engraved portrait of the author by Thomas Le Leu (leaf i4). Contemporary limp vellum, old entry of ownership on the front free endpaper (Villemoyenne) and on verso (Barrilot).
J. Balsamo & M. Simonin, Abel L'Angelier & Franc?oise de Louvain: (1574 - 1620). Suivi du catalogue des ouvrages publie?s par Abel L'Angelier (1574-1610) et la veuve L'Angelier (1610-1620), (Genève, 2002), pp. 218-219, no. 166; D. Thickett, Bibliographie des œuvres d'Etienne Pasquier, (Genève, 1956), p. 46, no. 19.
 
FIRST EDITION Pasquier's collection of 149 letters (in 10 books) published during his lifetime (a sequel - books XI-XXII - was published posthumously in 1619).
“In Pasquier's epistolary practice, moreover, the exercise of the literary imagination is largely a function of an engaged historical consciousness. Pasquier the historian is attentive to the particular in both his own life and the life of his nation: childbirth, the marriage of a son, and various incidents in the wars of religion are equally worthy of original tropes. In putting together the first ten books of his letters, published in a single handsome quarto volume when he was fifty-seven years old, Pasquier rejoices in the diversity of the book […] Pasquier publishes as an accomplished, independent, mature writer, seeking chiefly to encourage other writers to do the same in their own language and way. Accordingly Pasquier infuses his letters with a strong personal style, making his book into a collection of highly autobiographical essays that could be read alongside those of his friend Montaigne” (J.G. Altman, The Letter Book as a Literary Institution 1539-1789: Toward a Cultural History of Published Correspondences in France, in: “Yale French Studies”, 71, 1986, pp. 22-23).
“Considérées une à une, les Lettres de Pasquier peuvent être rattachées à différent genres, qui d'ailleurs ne révèlent pas toujours de l'épistolaire, d'où la tentation de les classer autrement que l'a voulu l'écrivain. Mais lorsqu'on les envisage dans la perspective du projet éditorial, on constate qu'elles constituent un tableau dont chaque coup de pinceau est indispensable à l'équilibre de l'ensemble. Il ne s'agit pas ici d'une publication d'archives ou de mise en recueil posthume. Pasquier entreprend de peindre les méandres d'un mou sur lequel pèsent des tabous séculaires avec une pudeur qui s'évanouit au fil du temps et une cohérence qui ne cesse de croître. Il prend ses lettres comme des matériaux bruts qu'il assemble et modifie au gré de sa fantaisie, tantôt dans un savant désordre, tantôt en reconstituant la succession chronologique ou en procédant à un regroupement thématique. Si toutes les lettres du recueil ne sont pas familières, l'œuvre, elle relève indéniablement du genre familier” (L. Vaillancourt, La lettre familière au XVIe siècle. Rhétorique humaniste de l'Epistolaire, Paris, 2003, pp. 391-392).
 
(Premier Livre:)
Loysel, [Antoine]. January, 1586 (l. 1)
Turnèbe, [Adrien]. 1552 (l. 3v)
Sauvage, [Denis]. 1554 (l. 8v)
Gournay, gendarme. 1554 (l. 9v)
[Du Lac de] Montereau, [Antoine]. 1554 (l. 10r)
Fosse, [Jean] de. 1555 (l. 11v)
[La Guesle, François de], sieur de La Chault. 1555 (l. 12v)
Ronsard, [Pierre] de. 1555 (l. 12v)
Le Picart, [Germain] (l. 14v)
Mademoiselle de… [Couteiller, Claude de] (l. 16r)
Fonssomme, [Christophe] de (l. 19v)
Sebilet, [Thomas] (l. 22v)
Postel, [Jean] (l. 24v)
Brallion [i.e. Braillon], [Louis] (l. 25r)
Basmaison [Pougnet], [Jean] de (l. 25v)
Ronsard, [Pierre] de (l. 27r)
Mademoiselle de... (l. 27v)
Madame de... 1552 (l. 28r)
 
(Deuxième Livre:)
Charles de Lorraine (l. 30r)
Bigot, [Eméric] (l. 31r)
from Bigot, [Eméric] (l. 33r)
Marillac, [Guillaume] de (l. 36v)
id. (l. 38v)
Cujas, [Jacques] (l. 41r)
Ronsard, [Pierre] de (l. 43r)
Martin, [Alain] (l. 47r)
Bigot, [Eméric] (l. 47v)
from Bigot, [Eméric] (l. 49r)
Querquifinen [i.e. Kerquefinen], [Claude]