Davide con la testa di Golia

Davide porta la testa di Golia che tiene per i capelli. Acquaforte, 1620/30 circa, con dedica ad Ascanio Spineda da parte dello stampatore Catarin Doino e imprint editoriale "in Ferrara con licenza di superiori". “Questa è la più grande delle tre incisioni di Caletti che rappresentano la storia di Davide e Golia. È intrisa di un caldo senso di umanità del piccolo eroe. Soggetto prediletto dall'artista sia nei dipinti che nelle stampe, Davide esemplifica il potere delle risorse umane, la vittoria dell'uomo sulle maggiori forze fisiche del suo nemico grazie alla forza d'animo e alla determinazione. Qui Davide è raffigurato come un giovane tarchiato, con le ginocchia piegate per lo sforzo di trasportare la testa di Golia, che afferra per i capelli con entrambe le mani. L'enorme spada del gigante è quasi alta quanto il vincitore, che la stringe sotto il braccio. In lontananza appare una città murata, ripetuta con variazioni in diverse altre stampe, un riferimento alla sua città natale Cremona, con le sue alte torri medievali. In linea con la sua predilezione per la pittura narrativa primitiva, l'artista raffigura l'eroe una seconda volta in questa stampa, mentre presenta il trofeo alle porte della città (in fondo, a sinistra). Per creare l'immagine, Caletti utilizza brevi e piumosi colpi d'ago. L'artista ha dedicato molta attenzione alla rappresentazione dei capelli umani e delle frange degli stivali di Davide. Questi sono stati descritti con linee parallele sottili e curve, una modalità di disegno che è stata realizzata in modo meno convincente nell'ombreggiatura e nella modellazione della carne, del panneggio e della spada. Tutte le forme di questa incisione mancano di contorni continui o di bordi duri e sono invece morbide e pittoriche. Il tocco leggero e la qualità luminosa della stampa, con il bianco della carta sempre visibile tra le linee, richiamano l'estetica veneziana, mentre la forma piumosa dei tratti e la mancanza di contorni decisi evocano fortemente i magistrali disegni del Guercino, che devono essere stati fonte di ispirazione ed esercitare un'influenza benefica sul meno sofisticato Caletti. La stampa è dedicata ad Ascanio Spineda da Caterino Doino, incisore ed editore di origine veneziana stabilitosi a Ferrara ben prima del 1640, le cui incisioni sono state confuse con quelle di Caletti” (cfr. Sue Welsh Reed in “Italian Etchers of the Renaissance & Barocque” pp. 139-140). Pittore minore poco conosciuto, la cui biografia è incompleta, Giuseppe Caletti fu attivo a Ferrara dal 1630 circa fino alla sua morte, avvenuta nel 1660. È considerato uno dei pittori di quella città, anche se alcune sue stampe sono firmate "Ioseffo Cremonesi", sottintendendo che Cremona era la sua città di nascita. I suoi lavori migliori risalgono agli anni Trenta del Cinquecento, quando fu fortemente influenzato dal Guercino. Caletti realizzò una ventina di incisioni in uno stile deliziosamente personale e facilmente riconoscibile. I soggetti duri dell'artista sembrano talvolta in contrasto con il suo stile pittorico luminoso e il suo stato d'animo innocente. Un tema comunemente rappresentato è la storia di Davide e Golia; uno storico ferrarese del XIX secolo affermò di aver visto più di trenta dipinti di questo soggetto. Non c'è una Madonna con Bambino tra le incisioni di Caletti, ma i soggetti del Vecchio Testamento che rappresentano il tema della disfatta sono frequenti in stampe come Sansone e Dalila (Bartsch 4), Giuditta con la testa di Oloferne e tre versioni di Davide con la testa di Golia. Sono rare le buone impressioni delle sue incisioni, poiché le lastre erano di solito con una morsura leggera, poco chiaroscuro e spesso erano stampate in modo un po' secco. Le incisioni di Caletti assomigliano a piccoli schizzi a penna e inchiostro, e il coinvolgimento dell'artista nell'atto del disegnare è testimoniato da una serie di tavole destinate a servire da modelli per l'insegnamento del dise. David carrying the head of Goliath which he holds by the hair. Etching, circa 1620/30, lettered in the bottom margin with a dedication to Ascanio Spineda by Catarin Doino, and with 'in Ferrara con licenza di superiori'. “This is the largest of three etchings by Caletti which represent the story of David and Goliath. It is imbued with a warm sense of the humanity of the small hero. A favorite subject of the artist in paintings as well as prints, David exemplifies the power of human resources, the victory of man over his enemy's greater physical powers through strength of mind and determination. Here David is depicted as a stocky youth, knees bent under the effort of carrying the outsize head of Goliath, which he grasps by the hair with both hands. The giant's huge sword is nearly the height of the victor, who clutches it under his arm. In the distance appears a walled city, repeated with variations in several other prints, and perhaps a reference to Cremona with its tall medieval towers. In keeping with his fondness for primitive narrative painting, the artist depicted the hero a second time in this print, presenting his trophy at the city gates. Caletti used short, feathery strokes of the needle to create the image. He lavished attention on the depiction of human hair and the fringes of David's boots. These were described with fine, curving parallel lines, a draw- ing mode that was carried out less convincingly in the shading and modeling of flesh, drapery, and sword. Stipple was modestly used. All forms in this etching lack continuous contours or hard edges and instead are soft and painterly. The light touch and luminous quality of the print, with the white of the paper always visible between the lines, call to mind Venetian aesthetics, while the feath- ery form of the strokes and the lack of firm contours strongly evoke Guercino's masterful drawings, which must have been an inspiration for, and exercised a beneficial influence on, the less sophisticated Caletti. The print is dedicated to Ascanio Spineda by Caterino Doino, a Venetian-born etcher and publisher who settled in Ferrara well before 1640 and whose own etchings have been confused with Caletti's” (cf. Sue Welsh Reed in “Italian Etchers of the Renaissance & Barocque” pp. 139-140). A little-known, minor painter whose biography is incomplete, Giuseppe Caletti was active in Ferrara from about 1630 until his death in 1660. He is considered one of the painters of that city, although some of his prints were signed "Ioseffo Cremonesi" implying that Cremona was the city of his birth. His best work is dated in the 1630s, when he was strongly influenced by Guercino. Caletti made about twenty etchings in a delightfully personal and easily recognizable style. The feathery draftsmanship of these prints and of his drawings closely resembles that of his far greater contemporary, Guercino, who came from Cento, not far from Ferrara. ' The artist's harsh subject matter sometimes seems in conflict with his luminous, painterly style and innocent mood. A commonly depicted theme is the story of David and Goliath; a nineteenth-century historian of Ferrara stated that he had seen more than thirty paintings of the subject. There is not one Madonna and Child among Caletti's etchings, but Old Testament subjects representing the theme of undoing are seen frequently in such prints as Samson and Delilah (Bartsch 4), Judith with the Head of Holofernes, and three versions of David with the Head of Goliath. Good impressions of his etchings are rare, since the plates were usually lightly bitten, contained few true darks, and were often printed a bit dryly. Caletti's etchings resemble little sketches in pen and ink, and the artist's involvement with the act of drawing is borne out by a series of plates intended to serve as models for drawing instruction. In their directness, humanity, and gentle humor, Caletti's etchings remain appealing and accessibile to this days. Good i. Cfr.