Fregio ornamentale con Cimone e Pero [Caritas Romana]

Fregio ornamentale con un medaglione centrale che raffigura Cimone, inginocchiato a sinistra, allattato da Pero, sulla destra; il medaglione è affiancato da due Tritoni tra foglie d'acanto e su uno sfondo tratteggiato. Acquaforte su ferro, 1518/30 circa, firmata con monogramma all'interno del medaglione. Raffigura un episodio caratteristico della Caritas Romana classica. La Caritas Romana è un racconto riportato nel Factorum et dictorum memorabilium libri IX dallo storico romano Valerio Massimo. Questa vicenda si svolge a Roma, durante il periodo repubblicano, nella zona tra l’odierna chiesa di S. Nicola in carcere e il Teatro di Marcello. La vicenda narra di uno splendido esempio di donna, Pero, che allatta in segreto il padre, Cimone, per evitare che muoia. Cimone fu imprigionato e condannato a morire di fame, la figlia Pero richiese e ottenne di poter andare a fargli visita e patto che non portasse nulla da mangiare al padre. Pero, che aveva partorito da poco, durante le sue visite in segreto sfamava il padre, lo faceva con l’unico alimento a disposizione: il latte del suo seno. Tutto andò bene fino a quando le guardie non cominciarono ad avere dei sospetti; infatti, Cimone nonostante molto dimagrito era ancora in vita. Un giorno una guardia scoprì il gesto di Però e lo comunicò ai suoi superiori, questi commossi da quel gesto di pietas (carità filiale) e in suo onore liberarono Cimone. La vicenda di Pero e Cimone ha ispirato una moltitudine di artisti tra cui spiccano i nomi di Caravaggio, Rubens e Veermer. Poco prima del 1520, alcuni giovani artisti della cerchia di Albercht Dürer presero a realizzare incisioni molto piccole che hanno sfidato lo spettatore con un mondo in miniatura, un mondo di nuovo soggetto laico e di interpretazioni non convenzionali di temi tradizionali. A causa delle ridotte dimensioni delle loro incisioni, questi artisti sono stati appellati a lungo, con il nome collettivo, e poco lusinghiero, di Piccoli Maestri di Norimberga. Il nucleo del gruppo consiste in tre artisti di Norimberga, Hans Sebald & Bartel Beham e Georg Pencz, e inoltre Jacob Bink da Colonia e Heinrich Aldegrever da Soest. Bellissima prova, impressa su carta vergata coeva priva di filigrana, con sottili margini, in ottimo stato di conservazione. L’opera mostra i soliti difetti dovuti all’ossidazione della lastra di ferro. Bibliografia Pauli 1901-11, Hans Sebald Beham: Ein Kritisches Verzeichniss seiner Kupferstiche Radirungen und Holzschnitte (77); Hollstein, German engravings, etchings and woodcuts c.1400-1700 (77); Bartsch, Le Peintre graveur (VIII.145.73) Cimon and Pero; a roundel with Cimon kneeling at left, suckled by Pero at right; the medallion flanked by two Tritons among acanthus leaves and against a cross-hatched background. Etching on iron, circa 1518/30, signed with monogram inside the medallion. It depicts a characteristic episode of the classical Caritas Romana; Cimone, while waiting in jail to be executed, is breast-fed by his own daughter Pero. The Caritas Romana is a story reported in Factorum et dictorum memorabilium libri IX by the Roman historian Valerius Maximus. This story takes place in Rome, during the Republican period, in the area between today's Church of St. Nicholas in Prison and the Theater of Marcellus. The story tells of a splendid example of a woman, Pero, who secretly nurses her father, Cimon, to prevent him from dying. Cimon was imprisoned and condemned to starve to death; his daughter Pero requested and was granted permission to visit him and stipulated that she would not bring her father anything to eat. Pero, who had recently given birth, secretly fed her father during her visits; she did so with the only food available: the milk from her breasts. All went well until the guards began to be suspicious; in fact, Cimon despite being very thin was still alive. One day a guard discovered Pero's gesture and reported it to his superiors, who were moved by that gesture of pietas (filial charity) and in his honor freed Cimon. The story of Pero and Cimon inspired a multitude of artists among whom the names of Caravaggio, Rubens and Veermer. Shortly before 1520, some young artists in Albercht Dürer's circle took to making very small engravings that challenged the viewer with a miniature world of new secular subject matter and unconventional interpretations of traditional themes. Because of the small size of their engravings, these artists have long been affixed with the collective, and unflattering, name of Small Nuremberg Masters. The core of the group consists of three artists from Nuremberg, Hans Sebald & Bartel Beham and Georg Pencz, and in addition Jacob Bink from Cologne and Heinrich Aldegrever from Soest. A very good impression, which shows only minor oxidation of the iron plate, printed on contemporary laid paper without watermark, with thin margins, in excellent condition. Bibliografia Pauli 1901-11, Hans Sebald Beham: Ein Kritisches Verzeichniss seiner Kupferstiche Radirungen und Holzschnitte (77); Hollstein, German engravings, etchings and woodcuts c.1400-1700 (77); Bartsch, Le Peintre graveur (VIII.145.73) Cfr.