Description

Due volumi in 8°, pp. XXIV, 647; 512, 1 grande carta dell Cina rip. dai confini colorati e 15 tavole f.t. incise in rame più volte rip., rtilegati in piena pelle, dorso liscio con titoli e fregi in oro, ai piatti triplice cornice lineare in oro, tagli rossi. Diffuse usure alle cerniere e ai dorsi. Interno fresco L'opera dell'abate Jean-Baptiste Grosier (1743-1823) rappresenta una delle più importanti sintesi settecentesche sulla civiltà cinese, redatta sulla base delle informazioni raccolte dai missionari gesuiti attivi a Pechino. Uomo di lettere e membro del clero francese, Grosier dedicò gran parte della sua vita allo studio della cultura dell'Estremo Oriente, pur non essendo mai stato in Cina. Per circa quarant'anni lavorò alla rielaborazione della monumentale Histoire générale de la Chine, compilata a Pechino dal padre Jean-Baptiste Marilla sulla base di documenti originali cinesi. La versione ampliata e adattata da Grosier fu pubblicata in dodici volumi tra il 1777 e il 1784, ai quali egli aggiunse un tredicesimo volume di aggiornamento nel 1785. Nel 1787, l'abate Grosier riorganizzò e condensò questo vasto materiale nella Description générale de la Chine, edita a Parigi dall'editore Moutard in due volumi. Quest'opera, più accessibile e sistematica, offriva al pubblico europeo una visione complessiva e aggiornata dell'Impero cinese, includendo osservazioni sulla geografia, l'amministrazione, la religione, le scienze, le arti e le istituzioni. Le illustrazioni che accompagnano il testo sono di notevole interesse iconografico: vi compaiono ornamenti e abiti cerimoniali, figure dell'imperatore e dei dignitari di corte, strumenti musicali e militari, nonché oggetti della vita quotidiana e elementi architettonici. Tali immagini contribuirono in modo significativo alla formazione dell'immaginario europeo sulla Cina durante l'Illuminismo, unendo rigore documentario e gusto esotico.