Vita e morte delle antiche citt‡. Una storia Naturale

8vo, ril. ed. sovracoperta, pp.632. Dalla fine dell'Et‡ del bronzo all'inizio del Medioevo, da Uruk ad Alessandria, da Persepoli ad Atene e Sparta, e da Cartagine a Roma, la suggestiva epopea dell'ascesa, il declino e la scomparsa delle citt‡ antiche le cui rovine non hanno mai smesso di affascinarci. Una storia naturale di guerre e politica, pestilenze e carestie, ingegno e crudelt‡, trionfi e tragedie, a volte leggendaria a volte miserevole. Al suo centro il Mediterraneo, che non solo gli antichi Greci e Romani, ma anche Fenici, Etruschi, Persiani, Galli ed Egizi solcarono e popolarono instancabilmente. L'antico Mediterraneo era un ambiente difficile da urbanizzare. Come Ë stato possibile creare e poi tenere in vita delle citt‡ per cosÏ tanto tempo, in contesti apparentemente cosÏ poco favorevoli? Come si nutrivano i loro abitanti, dove trovavano l'acqua o i materiali da costruzione e come si comportavano con i loro rifiuti e i loro morti? E perchÈ infine i sovrani decidevano di abbandonarle? E come si abitava in mondi urbani cosÏ diversi dal nostro? Citt‡ immerse nell'oscurit‡ ogni notte, citt‡ dominate dai templi degli dËi, citt‡ di contadini, di schiavi, di soldati. Alla fine, i protagonisti della storia sono le citt‡ stesse. Atene e Sparta, Persepoli e Cartagine, Roma e Alessandria: citt‡ che formavano delle grandi famiglie. La loro storia racchiude quella delle generazioni che le hanno costruite e abitate, lasciando in eredit‡ monumenti che da allora hanno ispirato i successivi costruttori di citt‡, e le cui rovine ci rammentano i pericoli e le potenziali soddisfazioni e ricompense di un'esistenza urbana.