Tabula Geodoborica Itinerum a Varijs in Cataium susceptorum rationem exhibens

La celebre mappa dell'Asia di Athanasius Kircher, che illustra diverse rotte dal Medio Oriente alla Cina. La mappa raffigura il continente dal Mar Caspio, la Persia, il Golfo Persico e la penisola arabica all'Oceano Pacifico e dalla Siberia all'Oceano Indiano. Si basa su rapporti e testimonianze di missionari gesuiti che erano stati in Cina, poiché lo stesso Kircher non aveva mai fatto il viaggio. Vengono presentate almeno quattro diverse rotte transcontinentali via terra, con rotte, insediamenti e città etichettati lungo ciascuna di esse. Una rotta marittima porta il viaggiatore dallo Stretto di Hormuz, attraverso il Mar Arabico, intorno all'India e attraverso lo stretto che separa l'India dallo Sri Lanka, poi attraverso il Golfo del Bengala e attraverso lo Stretto di Malacca e infine intorno alla penisola indocinese fino a Macao. Cina, Tibet, Persia, Siam, Hainan e "Tartaria Magna" sono tra le regioni raffigurate e anche città come Pechino, (Pequin), Malacca City, Johor Bahru (Iohor) e Macao (Macao) sono segnalate. Paludi, foreste e catene montuose consentono allo spettatore di avere una certa comprensione del terreno, insieme ai fiumi che serpeggiano attraverso il continente. Athanasius Kircher (1601-1680) fu uno dei più grandi studiosi e scrittori di viaggi del suo tempo. Studioso gesuita di origine tedesca, è stato descritto come inventore, compositore, geografo, geologo, egittologo, storico, avventuriero, filosofo, proprietario di uno dei primi musei pubblici, fisico, matematico, naturalista, astronomo, archeologo e autore di più di 40 opere pubblicate. Kircher iniziò a insegnare matematica, etica e lingue antiche all'Università di Würzburg. Nel 1630 e nel 1637 Kircher fece una petizione per recarsi in Cina, ma non ebbe successo in entrambe le richieste, invece, la sua China Illustrata, pubblicata per la prima volta nel 1667, era una raccolta delle opere più importanti del periodo, tra cui l'Atlante della Cina di Martino pubblicato da Blaeu (1655), e i Diari di Matteo Ricci (1552-1610), Alvaro Semedo (1586-1658), Michael Boym (1612-1659 e Melchisedech Thevenot. Acquaforte, impressa su carta vergata coeva, finemente colorata a mano, consuete pieghe di carta, minimi restauri nel cartiglio in basso, nel complesso in buono stato di conservazione.